CIUDAD DE MÉXICO. — El ex presidente de la República Dominicana, Leonel Fernández, advirtió este miércoles sobre el inminente riesgo que enfrenta la seguridad alimentaria y la economía rural del país, ante la desgravación arancelaria del arroz procedente de Estados Unidos en el marco del tratado de libre comercio DR-CAFTA.
Durante una conferencia magistral dictada en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), el exmandatario hizo un llamado urgente al gobierno estadounidense para permitir una renegociación del acuerdo, con el propósito de mantener protecciones arancelarias vitales para los productores nacionales.
Fernández subrayó que, mientras la importación de arroz sin aranceles representa una fracción insignificante para la economía gigante de Estados Unidos, para la República Dominicana tiene un impacto de “carácter existencial”.
Recordó que de las 32 provincias y el Distrito Nacional que conforman el territorio dominicano, al menos 20 dependen directamente de la caficultura y la producción arrocera. “Permitir el ingreso masivo de grano estadounidense, fuertemente subsidiado por su gobierno federal, sin pagar impuestos aduanales, equivaldría a “quebrar a todos los productores nacionales”, alertó el también presidente del partido Fuerza del Pueblo.
Para ilustrar las catastróficas consecuencias de abrir abruptamente los mercados agrícolas frente a economías con asimetrías profundas, el líder político trajo a colación el caso de Haití.
Señaló cómo las políticas del pasado destruyeron la producción local de arroz en el vecino país, una situación que el propio ex presidente estadounidense Bill Clinton llegó a lamentar públicamente.
Asimismo, advirtió que empujar a la ruina al campo dominicano tendría un efecto colateral adverso para la propia potencia norteamericana:
“Cuando los caminos hacia el progreso están cerrados se genera la migración masiva ilegal… por tanto, es actuar con prudencia, sentido de solidaridad, comprender que un país como República Dominicana, que ha hecho bien sus labores durante 48 años, merece no tener ese desasosiego e intranquilidad en este momento”.
El intelectual y político sostuvo que existe un camino viable si predomina la voluntad política. Como ejemplo, mencionó que el tratado comercial entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC), heredero de la misma filosofía del libre comercio— ha contemplado la imposición de aranceles (como el 10 %) cuando las circunstancias lo han requerido por decisión de Washington.
Finalmente, Fernández insistió en que flexibilizar las reglas del DR-CAFTA respecto al arroz no solo blindaría la subsistencia de miles de familias campesinas dominicanas, sino que consolidaría la estabilidad social y económica de la región caribeña.
